Citroen C3: ensaio ao novo supermini

Gama, motores e preços do Citroen C3

Ler a ficha técnica do novo Citroen C3 é quase tão gratificante como ver, devagar, um ramo de flores murchar sobre a campa de um animal de estimação da família muito querido. Sei-o porque acabei de o fazer. Deixem-me partilhá-la convosco.

Em termos essenciais, o novo C3 é um pequeno hatchback da Citroen, disponível com uma gama de motores de quatro cilindros. A oferta começa no 1.1 a gasolina de 61 cv, com a energia de uma batedeira, passa por dois 1.4, com 75 ou 95 cv, e culmina no mais vivo 1.6 VTi de 120 cv, emprestado do Mini. Nos Diesel, há um 1.4 e um 1.6, com potências de 70, 90 ou 110 cv.

Os preços vão das £10,800 do 1.1 VT a gasolina de entrada até às £16,200 da versão de topo «Exclusive», equipada com o 1.6 HDi de 110 cv. Pronto, a parte informativa está tratada; podem agora ir fazer algo mais interessante, como entalar os dedos numa porta.

Mas esperem. Pode não existir aqui uma Grande Ideia tecnológica, e o chassis talvez não esteja afinado para uma pitada de sobreviragem ao atacar o vértice numa sessão no circuito local, mas o novo C3 revela-se, de facto, muito agradável quando se está diante dele. A sério.

Design exterior do Citroen C3

À primeira vista, pelo menos por fora, parece que a Citroen quase acertou em cheio. O novo C3 é mais artístico do que o anterior, adopta mais do estilo do C3 Picasso e abandona parte daquela volumetria desanimadora. Não obriga a olhar duas vezes, mas é limpo e tem personalidade. Ao seu lado, o Polo parece aborrecido e o Fiesta dá a sensação de ser um Focus em miniatura. Como seria de esperar, fica melhor em cores vivas e com jantes de 17 polegadas. Troquem os azuis-pó e os verdes intensos por pretos e cinzentos, escolhendo jantes pequenas, e o C3 torna-se discreto ao ponto de desaparecer.

Ainda assim, está bem resolvida a delicada fronteira entre ser original e excêntrico e ser apenas algo aleatório e disparatado. A dianteira tem bom desenho, incluindo alguns apontamentos de DS3 e GT nas lâminas laterais colocadas de cada lado do para-choques dianteiro. Os faróis recebem os omnipresentes LED das luzes diurnas, e os grupos ópticos traseiros são pequenos bumerangues bem desenhados que acompanham as curvas da carroçaria. O conjunto é muito arrumado, coerente e bem acabado. Faz o modelo anterior parecer velho. E, sendo severos, barato.

Há também pormenores interessantes, sobretudo o facto de o C3 parecer estar a ficar careca. O novo pára-brisas panorâmico prolonga-se muito para trás, ocupando uma secção profunda do tejadilho e criando a impressão de que o C3 tem entradas. Está disponível em todas as versões, excepto nas de especificação mais básica, e dá ao C3 um aspecto frontal muito estranho e desprovido de expressão. De perfil, também se apresenta um pouco peculiar: o pilar A desce em curva e encontra a secção dianteira do automóvel logo atrás do capot, pelo que parece ligeiramente quebrado. Ainda assim, no geral, é bastante agradável. Redondo. Inofensivo. Alguns poderão até considerá-lo discretamente excêntrico.

Habitáculo e espaço a bordo

O interior não é tão divertido quanto o exterior, mas pelo menos o C3 transmite a sensação de ter sido montado por pessoas atentas e sóbrias. Vale a pena recordar que, no lançamento do anterior C3, o porta-luvas caiu para o espaço dos pés quando o abri e, ao contornar duas rotundas, a cobertura central dos instrumentos saltou do topo do tablier numa tentativa condenada de fugir.

Mas a Citroen constrói actualmente bons automóveis, e desta vez encontramos um tablier em T, uma consola central simples e muitos pequenos cuidados. Desapareceram os elementos digitais de aspecto barato; em vez deles, surgem instrumentos analógicos muito mais elegantes. Melhor ainda, tudo liga naturalmente de uma zona à outra - do topo mate do tablier ao plástico grafite do próprio tablier e aos painéis das portas, nada parece ter sido acrescentado à última hora. Os tons são sóbrios, animados por breves apontamentos cromados.

Os bancos são confortáveis, largos e fáceis de regular, enquanto o pára-brisas é uma verdadeira alegria. A luz natural melhora realmente um habitáculo, em especial num dia cinzento, e o C3 fica inundado por ela. O único elemento que talvez estrague a ilusão de estar num descapotável é o espelho retrovisor, que parece solitário e perdido no meio de uma extensão tão vasta de vidro. Num supermini, porém, a sensação de amplitude é bem-vinda. Nos lugares traseiros, o espaço não é assim tão generoso, embora a margem para as pernas seja, alegadamente, 30 mm superior à anterior; ainda assim, o enorme pára-brisas faz com que os passageiros de trás não se sintam tão apertados como na maioria dos superminis.

Condução, motor e comportamento

Ao volante, a impressão mantém-se. É discretamente competente, muito melhorado e bem pensado. Conduzimos a versão de maior volume de vendas, o 1.6 HDi de 90 cv com caixa manual de cinco velocidades, e não há praticamente nada a apontar-lhe. Mostra força a meio regime, graças aos 214 Nm de binário disponíveis cedo, é excepcionalmente silencioso e fácil de utilizar. Pode não ser um motor dado a rotações elevadas, mas não deixa ninguém com a sensação de lhe faltar potência, mesmo não sendo rápido: demora 11 segundos dos 0 aos 100 km/h e atinge 179 km/h de velocidade máxima.

Tanto a embraiagem como a caixa são leves, descontraídas e fáceis de accionar, embora um pouco vagas - nada que preocupe o tipo de condutor que escolheria voluntariamente um C3 Diesel. A direcção é precisa e o conforto de rolamento também é bom. As estradas em redor de Roma onde testámos os carros não são exactamente lisas, mas o C3 manteve-se composto e silencioso até nos troços piores, onde a berma parecia ter sido mordida, mastigada e depois colada de novo.

Não surpreenderá saber que uma dinâmica de precisão cirúrgica não faz parte da proposta: se começarem a entusiasmar-se, o máximo que conseguirão provocar será subviragem progressiva. Ainda assim, é perfeitamente competente em quase todas as circunstâncias. Divertido? Não, não propriamente. Mas vira bem, trava bem e lida bem com as irregularidades. Cumpre. E isso significa que, no conjunto, temos um Citroen bonito que tem bom aspecto, desempenha quase tudo com competência e não exige desculpas nem explicações; é um bom automóvel, enormemente melhor do que o antigo C3 e exactamente aquilo de que a Citroen precisa.

Mas isto soa a elogio pouco entusiástico, não soa? Não acredito que o departamento de marketing da Citroen tivesse grande sucesso com um slogan como «Citroen: não é tão mau como antigamente.» Mas o C3 tem de agradar aos consumidores conservadores para quem o futuro DS3 poderá ser um pouco demasiado vanguardista. O Ford Fiesta é, sem dúvida, o melhor automóvel de conduzir, e o VW Polo domina por completo a postura austera e de semblante pesado, mas existe um pequeno espaço fora do alcance de ambos onde o C3 se encaixa. Apesar de não ter um grande argumento de venda único, o C3 parece ter criado um nicho bem definido. Não é um automóvel para condutores entusiastas, mas, para quem procura algo que faça um pouco de tudo e tenha algum carácter, o C3 deixa um pequeno sorriso satisfeito no rosto.