À primeira vista, parece inofensiva; por baixo da carroçaria, porém, esta Peugeot 806 Procar era um verdadeiro “diabo” de circuito. Terá sido o participante mais peculiar das 24 Horas de Spa-Francorchamps de 1995? Sem qualquer dúvida.
Na edição dessa prova de resistência - que celebra 25 anos este ano - assumiu naturalmente o papel de grande estrela, sobressaindo de forma inequívoca no meio dos pequenos utilitários e dos esguios sedãs que compunham a maioria do pelotão.
Como chegou a Peugeot 806 Procar à competição?
Como é que um MPV, o primeiro produzido pela Peugeot e fruto da parceria entre o então Grupo Fiat e o Groupe PSA, acabou por alinhar numa competição tão prestigiada?
É preciso voltar à primeira metade dos anos 90, período em que os MPV começaram a conquistar seriamente as tabelas de vendas. Apesar da crescente aceitação comercial, havia um problema de imagem que se prolongou até aos dias de hoje: eram encarados apenas como veículos familiares e práticos, pouco mais. Como lhes dar um lado mais entusiasmante? Juntando-lhes ADN de competição - em 1994, por exemplo, nasceu a estratosférica Renault Espace F1.
Nasce a Peugeot 806 Procar
Possivelmente inspirado por essa extraordinária excentricidade, mas não apenas por ela - 1994 também foi o ano em que a Volvo 850 Wagon correu no muito competitivo BTCC -, Pascal Witmeur decidiu colocar a recém-lançada Peugeot 806, apresentada em 1994, em competição segundo os regulamentos Procar então em vigor. Witmeur era piloto do campeonato Procar belga e diretor de publicidade da Peugeot na Bélgica.
Assim nasceu a Peugeot 806 Procar… ou quase. Antes de mais, era necessário transformar aquele aparentemente pacato MPV numa máquina capaz de devorar circuitos. A fórmula parece saída do melhor dos monstros de Frankenstein: esta 806 profundamente modificada recebeu componentes provenientes dos 306 Maxi e dos 406 Supertourisme, sendo este último o seu principal dador.
Motor e transmissão da 406 Supertourisme
Foi da 406 Supertourisme que vieram o motor e a transmissão: um quatro cilindros em linha atmosférico de 2,0 l, com 280 cv, e uma caixa sequencial de seis velocidades. Depois de perder os elementos de conforto habituais nos MPV da época e de receber uma generosa roll cage, a Peugeot 806 Procar ficou preparada para enfrentar os circuitos.
Construída pela Kronos Racing em 1995, foi concluída mesmo a tempo de disputar as 24 Horas de Spa-Francorchamps desse ano. Ao volante estiveram três pilotos: Eric Bachelart, Philippe Verelleny e o próprio Pascal Witmeur, autor da tresloucada ideia que deu origem ao projeto.
A estrela das 24 Horas de Spa-Francorchamps de 1995
Como seria de esperar, tornou-se no centro das atenções. E despertou ainda maior interesse quando garantiu um lugar na sexta fila da grelha de partida, em 12.º lugar. A Peugeot 806 Procar possuía andamento suficiente para se intrometer entre os sedãs - BMW 318, Opel Vectra, Honda Accord, entre outros - que dominavam as competições de turismo naquele período.
Contudo, as corridas de resistência podem ser implacáveis - bem o sabemos -, sobretudo numa prova com 24 horas de duração. A Peugeot 806 Procar não chegou ao fim, abandonando durante a noite devido a problemas no motor. Ainda assim, foi uma realização notável e a estrela incontestável da corrida, como Pascal Witmeur comentou:
“Cada vez que passávamos pelo Raidillon, as pessoas aplaudiam… O público gostava dela, não só por ser atípica, como por ficar frequentemente em duas rodas.”
Está à venda
A Peugeot 806 Procar está agora à venda nos belgas da Gipimotor, com preço sob consulta. Infelizmente, não circula - nunca foi reparada depois da prova -, mas existem planos para instalar um novo motor e devolvê-la ao estado operacional. Um pormenor curioso: as portas laterais deslizantes, símbolo da sua vertente mais prática, continuam a funcionar.
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