Baterias de sódio: a nova esperança da indústria automóvel

As baterias de sódio - também conhecidas como baterias de sal - estão a afirmar-se como uma nova esperança para a indústria automóvel. No final da semana passada, vários especialistas indicaram, durante o “Fórum de Desenvolvimento de Cadeias e Padrões da Indústria de Baterias de Iões de Sódio de 2025”, que esta tecnologia está cada vez mais próxima da produção em série, segundo o Sina Finance.

Li Shujun, director-geral da Beijing Zhongke Haina Technology, adiantou que o fabrico em grande escala poderá arrancar já no próximo ano. “A indústria está a passar da lógica da dirupção de preços para a criação de valor. Com a expansão da produção e melhorias na densidade energética, espera-se que o custo destas baterias caia para metade nos próximos dois a três anos”, afirmou.

Vantagens e desvantagens das baterias de sódio

As baterias de iões de sódio funcionam de forma muito semelhante às baterias de lítio: incluem um cátodo e um ânodo, entre os quais se deslocam iões - neste caso, iões de sódio. Ainda assim, apresentam vários benefícios relevantes:

• Abundância e custos: o sódio é o sexto elemento mais abundante do planeta, o que pode tornar o fabrico mais económico e sustentável;
• Segurança e transporte: dispensa metais raros, é mais simples de reciclar, pode ser descarregada por completo e elimina riscos de incêndio;
• Desempenho em baixas temperaturas: conserva até 90% do desempenho a -20 ºC.

Contudo, a produção destas baterias continua condicionada pela densidade energética, pelo peso e pela vida útil, quando comparadas com as alternativas de lítio. Para vários especialistas, o caminho não passa por substituir as baterias de iões de lítio, mas por usá-las de forma complementar.

Li Jinghong, académico da Academia Chinesa de Ciências e professor da Universidade de Tsinghua, salienta: “Devemos explorar os pontos fortes das baterias de sódio e ignorar as suas fraquezas”. Embora tenham menor densidade energética do que as baterias de lítio, a capacidade de descarga e o excelente comportamento a baixas temperaturas tornam-nas adequadas a áreas exigentes, incluindo veículos comerciais, máquinas agrícolas e de construção, bem como sistemas híbridos que juntam um motor de combustão a uma bateria.

“As baterias de sódio complementam as baterias de lítio na energia e no armazenamento e podem substituir as baterias de chumbo-ácido em muitos setores”, lê-se no comunicado.

O futuro das baterias de sódio

Prevê-se que 2026 assinale o arranque da produção em massa e a chegada das baterias de sódio ao mercado, disponibilizando uma alternativa mais económica, segura e versátil para veículos e sistemas elétricos.

O Governo chinês já classificou estas baterias como uma prioridade, através de políticas destinadas a estimular o desenvolvimento de produtos de elevada qualidade. Um sinal claro deste progresso foi dado pela CATL, que anunciou recentemente a primeira bateria de sódio a cumprir o padrão nacional de segurança para veículos elétricos.